Личная история

Интерес Мари-Лийс к космосу возник сравнительно внезапно: «В начальной школе меня интересовали языки и история. Однако в подростковом возрасте мне довелось прочитать о галактике Млечный Путь, к тому же рассказы моего отчима о Вселенной были настолько увлекательными, что разожгли мой интерес — я постоянно искала информацию на веб-сайтах, связанных с космическими агентствами и астрономией», – объяснила она. Ей становилось понятнее, что именно мы видим на различных феерических космических снимках. Родители также поддерживали ее во время учебы в школе, подчеркивали важность обучения и образования и помогали в осуществлении ее мечты.

Так, к окончанию средней школы ей стало ясно, что она хочет связать свое будущее с космосом: «Я искала любые возможности заняться этой темой в Эстонии. Например, я связалась с астрономами Тартуской обсерватории еще до поступления в университет», — добавила Мари-Лийс. Помимо изучения физики, она также принимала активное участие в студенческом спутниковом проекте ESTCube и в летних школах за рубежом. «Все они придали много мотивации и практических навыков. Особенно с учетом того факта, что учебная программа университета охватывала более общие основы, от высшей математики до практических занятий по физике и квантовой механике». Обучение в магистратуре привело ее в Льежский Университет в Бельгии. Учебная программа включала в себя как планетарную науку, так и звездную физику, а также проведение наблюдений и учебную поездку в Марокко. Еще она быстро выучила французский язык – учебная программа была на английском языке, но одногруппники на нем совсем не говорили.

По окончании магистратуры Мари-Лийс начала активно поступать в докторантуру. Однако в то же время она прочитала объявление о приеме на работу в Европейское Космическое Агентство, ESA. «Это было именно то, к чему я стремилась. Если в начале моего университетского пути ESA казалось мне чем-то очень далеким и недостижимым, то к концу магистратуры я шаг за шагом приближалась к своей мечте», — сказала она. Ее предыдущая деятельность в Тартуской обсерватории и проекте ESTCube, а также успешная магистерская работа и языковые навыки дали ей хорошие предпосылки для подачи заявления. В результате процесса рассмотрения заявок, который длился несколько месяцев, была выбрана Мари-Лийс, и вскоре ее ожидал переезд в Нидерланды для работы там в центре ESTEC.

В голландском центре ESA ESTEC разрабатываются планы новых космических миссий и миссий дистанционного зондирования Земли, в том числе проводятся испытания спутников. Здесь вместе работают ученые и инженеры из 22 стран. Хотя большая часть мероприятий программы ESA посвящена инженерии, темы там охватывают гораздо более широкий спектр — от бизнес-анализа до подготовки учебных материалов и популяризации науки. Для того, чтобы попасть в программу ESA, приходится сталкиваться с очень жесткой конкуренцией, многие отбираются только после нескольких заявок. «Предыдущие стажировки и опыт работы за границей, которые показывают пригодность кандидата для международной рабочей среды, помогают выделиться среди других. Кроме того, в мотивационном письме необходимо всегда приводить примеры своих теорий», — добавила она.

В своей работе по программе ESA Мари-Лийс сосредоточилась на изучении сверхбыстрых твердых частиц, или микрометеоритов, которые попали в космический телескоп Gaia.

После завершения программы в прошлом году она продолжила обучение в докторантуре Европейской Южной Обсерватории в Германии. Ее работа в группе др. Карло Ф. Манара сосредоточена на анализе физических свойств протопланетных дисков, то есть мест зарождения планет. Поскольку астрономы сделали изображения дисков с высоким разрешением, благодаря им можно вернуться в прошлое и увидеть, как формировались Земля и другие планеты. В частности, Мари-Лийс определяет, как излучение массивных звезд уменьшает планетарные диски, и все это в рамках проекта WANDA, финансируемого за счет гранта ERC от Европейского исследовательского совета.

Решение изучать и начать свой путь в астрономии также вызвало некоторые вопросы у собеседников: «Физика, почему? Не слишком ли это сложно?» или «Разве это не мужская область науки?» К сожалению, по словам Мари-Лийс, несколько исследований показывают, что гендерное неравенство широко распространено и в астрономии, что напрямую влияет на шансы женщин на успех в этой области. «Поскольку женщинам стало разрешено учиться во многих университетах только лет сто назад, то потребуется время, чтобы общепринятые мнения в обществе изменились», — добавила она. Поэтому нужно знать о возможных опасностях, чтобы вовремя их заметить — например, астрономическое сообщество некоторое время назад потряс случай, когда профессор престижного голландского университета был уличен в гендерной дискриминации и домогательствах к коллегам-женщинам. «К счастью, у меня нет подобного опыта. На вас не должны влиять комментарии о том, что физика трудна и является мужской областью — вы должны двигаться вперед по своему пути с гордо поднятой головой».

Помимо успешной карьеры в мире науки, Мари-Лийс также является активным популяризатором науки. «Я делюсь с подписчиками своим карьерным путешествием и яркими моментами, а также трудностями, чтобы показать, на что похожа повседневная работа астрофизика. Я делаю это, потому что чувствую, что такой контент помог бы мне в то время, когда академический мир был еще неизвестен — я первый ученый среди своей семьи и родственников. Моя цель — помочь молодым людям, которые интересуются миром науки, но не знают, какие у них есть возможности», — пояснила она. Кроме того, она подчеркивает, что, поступив в университет в 2014 году, она и представить себе не могла, что через пять лет сможет подавать документы в Европейское Космическое Агентство. По ее словам, важно показать широкому читателю, какие усилия необходимо приложить для освоения космоса — зачастую видно только окончательное решение или новое открытие, а обзор всего процесса остается на заднем плане. «Большие вопросы формируют любознательность и заставляют людей во всем мире задуматься: насколько распространена жизнь в космосе, почему планета Земля развивалась именно так, как она развивалась, и что произошло в ранней стадии развития Вселенной. Я внесу свой небольшой вклад в поиск ответов на эти вопросы. Если я поделюсь знаниями с другими, это также поможет мне более четко передать спектр моих исследований», — добавляет она.

Мари-Лийс уверяет юных космонавтов, что все возможно: «Если вы хотите работать в этой сфере, но не знаете, с чего начать, могу подтвердить, что для каждого найдется подходящие тема и место!». Полезные советы и ответы на некоторые вопросы можно также найти на ее веб-сайте.

Будьте в курсе того, что делает Мари-Лийс:

Инстаграм: https://www.instagram.com/MLA_astro/
Твиттер: https://twitter.com/MLA_astro
Новостная рассылка: https://kosmosest.substack.com/
Веб-сайт: https://mlaru.com/

Автор: Маре Вахтре
Опубликовано: 11.02.2023
Фото: Мари-Лийс Ару